The field of robotics is hot these days. Following AI, the robotics industry is emerging as the next generation leader.
We need to consider why robotics is booming and where it is needed.

While AI assists human intelligence, robotics assists human labor.
Robots can only be applied in sectors where robots are cheaper than human labor.
Robots cannot replace labor in ultra-low-wage jobs or underdeveloped countries.
This is because labor costs are much lower than robots, and they are versatile. 

If they replace labor without ever being cheap, the countries or industries where they can be applied may be limited.
Ultimately, there is only one niche that robots are penetrating: countries with high labor costs and high value-added manufacturing. 

Let us examine countries from this perspective. 

I believe that the introduction of robots is difficult in developed nations.
Robots are not a technology that revitalizes uncompetitive industries, but rather one that enhances the productivity of already competitive industries.
I believe that if an industry’s competitiveness is low, it is difficult to overcome this through the introduction of robots.
This is because robots cannot create something out of nothing; this is always the responsibility of humans.
This is the same reason why manufacturing struggles in developed nations, despite an abundance of all kinds of robots and automation facilities.
It is difficult for robots to restore a collapsed industry.
I anticipate that even with the emergence of humanoid robots, this gap will not be bridged.

In developing or low-wage countries, manufacturing is feasible, but the introduction of robots is difficult.
Since wages are much lower than the labor costs of robots, there is no incentive to introduce robots that primarily perform fixed tasks.
Humans are much cheaper and perform the work better.

Germany, Korea, and Japan are countries with high manufacturing competitiveness and high labor costs.
Because all three countries share the commonality of high wages, the conditions for robots to be economically viable are met, and they are actually the countries most advanced in robot adoption.

However, Korea is a little different.
While Germany and Japan’s mainstays are mature industries such as automobiles, machinery, and precision machinery, Korea possesses numerous industries that are still growing, including semiconductors, defense, shipbuilding, and automobiles.
In mature industries, robots merely streamline existing processes;
however, in growing industries, their effects are multiplied when coupled with capacity expansion.
In the semiconductor manufacturing process, Korea is already experiencing productivity improvements through the introduction of robots.

In this scenario, the adoption of robots operates not by taking away human jobs, but by pushing production into areas that are difficult for human labor to reach.
As a result, I believe there is a high probability that the manufacturing sector will experience another surge.

Perhaps the reason Jensen Huang visited Korea was precisely because he foresaw this potential?

요즘 로보틱스 분야가 핫합니다. AI에 이어서 차세대 주자로 로보틱스 산업이 뜨고 있습니다.
왜 로보틱스가 뜰까? 어디서 필요할까를 고민해봐야 합니다.

AI는 사람의 지능을 보조하지만, 로보틱스는 사람의 노동을 보조합니다.
사람의 노동보다 로봇이 저렴한 분야에만 로봇을 적용할 수 있습니다.
초저임금 일자리나 저개발국가에서는 로봇이 노동력을 대체할 수 없습니다.
로봇보다 인건비가 훨씬 저렴하고, 범용적이기 때문입니다.

노동을 대체하면서도 결코 저렴하지 않다면, 적용할 수 있는 국가나 산업은 제한적일 수 있습니다.
결국 로봇이 파고드는 자리는 하나입니다. 고부가가치 제조업을 하면서, 인건비가 높은 국가.

이 관점에서 나라들을 살펴보겠습니다.

선진국의 경우에는 로봇이 도입되기 어렵다고 생각합니다.
로봇은 경쟁력이 없는 산업을 살려주는 기술이 아니라, 이미 경쟁력이 있는 산업의 생산성을 높여주는 기술입니다.
산업 자체의 경쟁력이 낮을 경우에는 로봇 도입으로 이를 극복하기 어렵다고 생각합니다.
로봇이 무에서 유를 창조해줄 수는 없기 때문입니다. 이 부분은 언제나 사람의 몫입니다.
온갖 로봇과 자동화 시설이 넘쳐나는데도 불구하고, 선진국에서 제조업이 어려운 이유와 같습니다.
무너진 산업을 로봇이 복원하긴 어렵습니다.
휴머노이드 로봇이 등장하더라도, 이 격차는 메워주지 못 할 것이라고 예상합니다.

개발도상국이나 저임금 국가는 제조업은 가능하지만, 로봇 도입은 어렵습니다.
로봇 인건비보다도 임금이 훨씬 저렴하기 때문에, 고정된 작업 위주로 하는 로봇을 도입할 이유가 없습니다.
사람이 훨씬 싸고 일도 잘합니다.

독일, 한국, 일본은 제조업 경쟁력이 높으면서 인건비도 비싼 나라들입니다.
세 나라 모두 고임금이라는 공통점 때문에 로봇이 경제성을 갖는 조건이 갖춰져 있고, 실제로 로봇 도입이 가장 앞서 있는 나라들이기도 합니다.

그런데 한국은 조금 다릅니다.
독일과 일본의 주력이 자동차·기계·정밀처럼 이미 성숙한 산업이라면, 한국은 반도체, 국방, 조선, 자동차처럼 지금도 커지고 있는 산업을 다수 보유하고 있습니다.
성숙한 산업에서 로봇은 기존 공정을 효율화하는 데 그치지만, 성장하는 산업에서는 증설·확장과 맞물려 효과가 곱으로 커집니다. 반도체 공정에서 한국은 이미 로봇 도입을 통한 생산성 향상을 경험하고 있습니다.

이 경우 로봇 도입은 사람의 일자리를 빼앗는 방향이 아니라, 사람의 노동이 닿기 어려운 영역까지 생산을 밀어 넣는 방향으로 작동합니다.
그 결과 제조업이 한 번 더 폭발할 가능성이 높다고 봅니다.

젠슨 황이 한국을 찾은 이유도, 어쩌면 이런 가능성을 보고 있었기 때문이 아닐까요?